英國研究顯示，相較於其他地區居民，居住在軟水地區的民眾罹患酒精性肝臟疾病的風險較高。這是首度證明水質的軟硬度，與酒精性肝疾有關連。據英國「每日郵報」（Daily Mail）報導，全球馳名肝臟病專家威廉斯（Roger Williams）教授在研究中揭露這項危險後，他希望英國政府在供水中添加藥物，以對抗這類效應。

威廉斯共同執筆的論文發現，居住在軟水地區的民眾罹患酒精性肝疾的風險較高，可能是因為鎂含量較低造成。礦物質鎂能協助保護肝臟，避免受酒精傷損。

這項研究調查 2003 至 2006 年間英國 28 個地區的住院病患，其中 6 個軟水地區，包括蘭開夏郡（Lancashire）、伯明罕、麥西塞德（Merseyside）、大曼徹斯特郡（Greater Manchester）、英格蘭西南以及德倫郡（County Durham）的酒精性肝疾罹患率，較全國平均高出 21%。但包括南倫敦等 13 個硬水地區的罹患率，卻較全國平均低13%。

這項研究或許也能解釋為何蘇格蘭地區酒精性肝疾罹患率，幾乎是英格蘭地區的兩倍，儘管兩地的平均酒精消費量大致相同。在雙方邊界以北地區，大部分供水都是軟水。

雖然要求在供水中添加保護性鎂的呼籲勢必會引發爭議，但有關健康情勢惡化的憂慮不斷升高。

倫敦肝臟病學研究所（Institute of Hepatology）所長威廉斯表示：「我們從未理解為何有些人飲用大量酒精卻未受損傷，其他飲酒更適度者卻罹患了酒精性肝疾。」

威廉斯又說：「這些研究結果首度顯示，供水或許是解釋這項反常現象的重要因素。或許我們應該在供水中添加鎂。」但反對在供水中添加氟的運動人士，可能會反對任何這類新措施。

中央社 – 2012 年 9 月 10 日 上午 12:38